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红头美洲鹫（学名：Cathartes aura，英文名：Turkey Vulture）是美洲鹫科美洲鹫属的鸟类。
红头美洲鵟是长翅长尾的西半球鹫类，属于隼形目、美洲鹫科。体羽暗黑，嘴苍白色，腿白色，头部无毛，红色（幼鸟黑色），上覆有苍白色隆起部分。翼展长约1.8米，体长75厘米。
中文学名：红头美洲鹫
拉丁学名：Cathartes aura
英文俗名：Turkey Vulture
命名作者：Linnaeus, 1758
中文目名：鹰形目(Accipitriformes)
中文科名：美洲鹫科(Cathartidae)
中文属名：美洲鹫属(Cathartes)
繁殖区：北美洲, 拉丁美洲 : 广泛分布
世界自然保护联盟(IUCN)
红色名录保护级别：无危物种
Least Concern（LC）
受威胁程度较低，保护现状比较安全
名称
红头美洲鹫
鸟种简介
是长翅长尾的西半球鹫类，属于隼形目、美洲鹫科。体羽暗黑，嘴苍白色，腿白色，头部无毛，红色（幼鸟黑色），上覆有苍白色隆起部分。翼展长约1.8米，体长75厘米。
有复杂的嗅管，嗅觉敏锐，利于觅食，主要吃腐肉。除加拿大外遍布南北美洲。北方和最南方的种群是迁栖的。每窝产卵1-3枚，卵呈白色具有褐色斑点。巢很简陋。双亲共同孵卵。孵化期为5或6周。
分类地位
红头美洲鹫又名土耳其秃鹰，是因它们的秃头及深色主羽像雄性的野生火鸡。其属名的意思是“清洁者”，种小名是源自其墨西哥语的称呼。它们最初是由卡尔·林奈（CarolusLinnaeus）于1758年描述。它们现时与大黄头美洲鹫及小黄头美洲鹫一同分类在美洲鹫属中。红头美洲鹫共有五个亚种：
?C.a.aura：指名亚种。它们分布在由墨西哥，南至南美洲及大安地列斯群岛。这个亚种的分布地有时会与其他亚种的重叠。它们是所有亚种中最细小的，而颜色与C.a.meridionalis的很难分辨。
?C.a.jota：分布在智利，较指名亚种大及褐色，但却较C.a.ruficollis淡色。次羽及廓羽边缘灰色。
?C.a.meridionalis：分布在曼尼托巴南部、英属哥伦比亚南部、艾伯塔省中部及萨克其万、亚利桑那州中南部及得克萨斯州中南部。它们会迁徙远至南美洲，与C.a.aura的分布地重叠。廓羽呈深褐色及较窄。
?C.a.ruficollis：分布在巴拿马南部，南至乌拉圭及阿根廷。它们也远及特立尼达。它们比C.a.aura更为深色，翼边没有或较少褐色。头部及颈部呈深红色，有黄白色或绿白色斑纹。成鸟的冠上有淡黄色。
?C.a.septentrionalis：分布在加拿大东南部，南至美国东部。它们迁徙的路线较短，也很少会到美国。
生态及行为
红头美洲鹫是以大群群居的，日间会单独出来觅食。一群红头美洲鹫可以多达几百只，甚至包括黑美洲鹫在内。它们会在枯萎及没有叶子的树上筑巢也有在洞穴筑巢的，但一般都只会在繁殖季节才会到洞内。它们夜间的体温约为6至34℃，稍为低体温症。
红头美洲鹫站立时很多会张开双翼，尤其在潮湿或下雨天。这种姿势相信有多种功能：烘干双翼、暖身及消毒。其他新大陆秃鹫、旧世界秃鹫及鹳科都会有这种姿势。它们会像鹳科般在自己的脚上排粪，藉蒸发来帮助降温。这可以冷却脚及脚掌上的血管，而在脚上会有白色尿酸的斑纹。
红头美洲鹫只有很少天敌。成年、未成熟及换羽的都会是金雕、白头海雕及大雕鸮的猎物；蛋及雏鹫就会被哺乳动物所猎食，如浣熊、北美负鼠及狐狸。它们会反刍出半消化的肉，造成难闻的气味来赶走掠食者。若掠食者非常接近，它们甚至会直接呕吐到其面或眼睛上。某些情况下，它们会呕吐得很剧烈，并飞走逃避掠食者。
红头美洲鹫红头美洲鹫的正面
红头美洲鹫在地上时很不灵活，要废很大的功夫才能起飞。起飞后，它们会保持V型，很少会拍动双翼，只会顺着气流上升。