动物百科美洲野牛(bison bison)是原产于北美的一种野牛。有时也被口头称为水牛(牛的一种独特物种)，它是现存的两种野牛之一，与欧洲野牛并列。由于19世纪的商业狩猎和屠宰，以及从家牛身上引入的牛疾病，这个物种曾经大量繁殖，几乎灭绝。18世纪后期，大熊猫的数量超过了6000万只，到1889年，这一物种被淘汰到只有541只。通过多次重新引进，美洲野牛现在在美国、加拿大和墨西哥的几个地区自由地野外漫步，它们也被引入俄罗斯的雅库特。
美洲野牛
外观
美洲野牛身体前后皮毛的颜色各不相同，是深浅不一的棕色。野牛驼背，下巴上有长长的胡子。前额宽而窄，颈部短。后腿比前腿小，从座头鲸到尾巴形成一个陡坡。前面和后面的头发长度不同，尤其是男性:前面的头发明显比后面的头发长。野牛的角是黑色的，向内向上弯曲，并且是尖的。
在过去，从墨西哥到阿拉斯加，大量的野牛轰鸣着北美洲。然后，对这些令人印象深刻的动物的大规模杀戮导致了它们从主要栖息地的完全灭绝。然而，野牛幸存了下来，目前它们主要生活在加拿大和美国西部，通常在保护区和国家公园。美洲野牛喜欢栖息在河谷、大草原和平原上。典型的栖息地是开放或半开放的草原，以及艾草丛，半干旱的土地，和灌木丛。野牛也在山坡不陡的丘陵或山区吃草。
美洲野牛是白天活动的，整天都很活跃。他们通常在白天相对被动，在黄昏和黎明变得特别活跃。它们花很多时间清洁皮毛或梳理毛发:它们在树干上摩擦头部、两侧和脖子。野牛能够不断地移动，只要有食物，它们就会经过很长的距离。母牛，雌性野牛，是家庭群体的领导者，而雄性则保持分开，创建小群体或独自生活。随着交配季节的到来，雄性加入雌性群体。野牛喜欢在地面上翻滚、翻滚、摩擦。Wallows是凹陷的地方，没有植被，呈圆形，是野牛在地上打滚的结果。
野牛是食草动物，更确切地说，是食草动物，一年四季都在吃草。然而，在没有草的情况下，它们会吃在该地区发现的其他绿色植物，如艾草。水的存在是它们生活的另一个重要组成部分:没有水源，它们无法生存太久。
野牛是一夫多妻制的，这意味着占统治地位的雄性或公牛会与一群雌性交配。繁殖季节发生在夏季，从6月到9月，妊娠期约285天。雌鲸每个季节都能产下一只幼鲸。新生牛犊体重约15-25公斤。为了生育，雌性野牛会选择一个远离兽群的地方作为庇护所。保护幼崽的重任落在雌性的肩膀上，而雄性则不参与这一过程。婴儿母乳喂养7-8个月，一岁时断奶。雄性在3岁时达到性成熟，雌性在2 – 3岁时达到性成熟。
野牛是其栖息地平原生态系统的重要组成部分。吃草时，动物把蹄子伸入土壤，从而使土壤肥沃。草原是野牛放牧的地方，草原土拨鼠居住在平原上，由于它们比较矮，可以更好地观察周围地区，从而保护它们免受捕食者的侵害。野牛的尸体是食腐动物的美味佳肴，而它们的肉是当地狼群和人类的主要食物来源。野牛使栖息地的平原肥沃，从而成为农民的祖先。
浓密的野牛皮毛保护它免受美洲平原恶劣气候的侵袭。在冬天，它们的皮毛变得坚硬，甚至更厚，所以我们看到野牛的背上有雪，而不是融化，因为它们的皮毛将温暖的皮肤与外部表面隔离开来。
野牛组成的群体被称为“顽固派”、“帮派”或“牧群”。
它背上的弓背不过是一堆肌肉。这种直觉也有助于野牛进入积雪中。
野牛是一名出色的跳跃者，能够跳离地面6英尺。
野牛有很强的听觉，能够识别1公里外的大物体和2公里外的移动物体。
除了跳跃，野牛还擅长跑步和游泳。
刚出生的小牛犊在出生几小时后就开始走路和奔跑。