中年是人生的一个关卡,它可能智慧更圆融经验更丰富事业更成功,也可能刚好相反,心有余力不足的呈现出摆荡不定或一事无成的窘境,这时期的惶恐绝对比年轻时来得强烈,因为少了「时间」当后盾与筹码。
喜剧电影《年轻时候》(While We’re Young )讲述这么一个故事。纪录片导演贾许 Josh (班史提勒 Ben Stiller )拍摄一部纪录片已八年却仍未完成,他与妻子柯妮丽亚 Cornelia (娜欧蜜华兹 Naomi Watts )曾努力要生孩子也无法达成愿望,时间悠悠,两人已届中年,生活如一滩死水毫无生气。此时,贾许夫妇认识一对年轻夫妻杰米 Jamie (亚当崔佛 Adam Driver )和妲比 Darby (亚曼达塞佛瑞 Amanda Seyfried ),他俩青春活力无限,犹如带给贾许夫妻一泉活水,生活燃起了无穷希望。但随着共同拍摄纪录片与交往的时日一久,贾许却渐渐发现杰米诚挚的笑容下,竟掩藏着私人欲望的无边企图心。在无法认同杰米处事的价值观后两人分道扬镳,贾许也面临了事业、婚姻的黑暗期。贾许该如何爬梳缠绕于朋友、亲人、事业之中的千丝万缕?该如何寻回安身立命之处?
贾许拍一部纪录片花了八年时间尚未完成,同一位战争军事专家拍了上百个小时仍未能剪辑成一片,雪上加霜的是,还面临资金短缺的困窘。贾许于年轻时曾拍了一部颇获好评,连纪录片优质导演岳父都称赞的纪录片,但从此以后,因为讲求事实、道德、责任,也因为个人自信心摇摆等因素,原来谨慎的性格与行事原则却成了创作的绊脚石。这一出一直无法完成的纪录片几乎成了诅咒的印记,美梦成了梦魇。
此时,遇见极力推崇他的年轻人杰米,贾许困顿使不上力的中年生涯霎时出现璀璨光芒,他享受这般被尊重被重视的尊荣感,可以忘记事业停摆的不如意,可以逃离屈居于岳父之下的挫败感。他也享受这种重返青春,得以肆无忌惮随心所欲疯狂过日子的快感。
贾许与杰米的现况与性格呈现出众多对照:中年 vs. 年轻;守规 vs. 创意;为求成功勇往直前 vs. 瞻前顾后趑趄不前。贾许对生活与事业的不安定感使他于创作路上形成阻力,反观年轻的杰米充满野心与自信,他所散发出的光与热正是贾许梦寐以求的境界。James Murphy的配乐也于韦瓦第Antonio Vivaldi古典乐与70.80年代电音音乐、摇滚乐间交替,让不同世代之间的差异更具跳跃动感。
通常我们常看到的是年轻人找不到前进的方向,必须由经历丰富的中年人老年人作为响导指引其步入正轨的故事,而导演兼编剧诺亚包姆巴赫 Noah Baumbach 要谈论的是虽仍怀抱梦想,却对事业对生活似乎已使不上力的中年人,他在混沌中该何去何从以找回自我认同感找回定位的议题。导演以一个迟迟无法拍完纪录片对人生充满不确定感的中年导演为基调,再佐以年老且事业有成受尊敬的纪录片导演岳父与年轻气盛才华洋溢的初出茅庐纪录片工作者当对比,一往一来一去一返,三个世代对于拍纪录片的认知、态度、思维、精神也由此交织而出。此外,另展演出年轻人对于中年人所拥有的专业与资源的向往,中年人对于年轻人青春无惧的羡慕。
为了获得贾许的认同感,杰米家中摆放了许多收藏家等级才拥有的黑胶唱片,妲比则养了猫、养了鸡,还会手做天然冰淇淋,这些元素果然成功吸引时常宅在家中生活缺乏乐趣的贾许夫妻。贾许跟随杰米的穿搭风格、骑单车、上夜店;柯妮丽亚跟着妲比跳动感十足的嘻哈舞、参加主题派对,原本淡如水的日子扬起青春快乐颂。
二十五岁的杰米对于拍摄纪录片拥有独特的想法与作为,他善用周边的人际脉络与资源,他寻找契机制造机会,自导自演每一步达到成功目标的步骤,他不讲求纪录片中每个过程的真实,认为那只是时间点的重置与有机的排列组合,他在乎的是如何呈现心目中设计好的蓝图,如何展现自己的才华于众人面前。杰米深知男男女女老老少少的心理,并能运筹帷幄灵巧转换于股掌之间,贾许夫妇、贾许的丈人都是他迈入成功的棋子,连太太妲比也不例外。但也因为太工于心计,妲比准备要离开他,因为她太清楚杰米为求成功可以牺牲多少无辜的人,也了解杰米全力以赴的激情会到达何种境界。
年轻的生命敢于冲撞体制与规则,热情所生的动力用于超越自我,热情所生的野心用于达成既定目标。但也因追寻理想与追求成功的熊熊火焰大肆燃烧,烟灰弥漫,遮挡了理性、真诚与真实,形成自傲既目中无人的唯我独尊,这样的人也许会成功,也许会引火自焚。
片中的杰米真的成功了,访问稿刊登于杂志中,柯妮丽亚笑称恶魔被释放出来了。但别忘了,年轻时的贾许也拍过成功的纪录片。如何延续热情才是王道吧。
贾许在杰米刻意接近与吹捧中,平淡生活激起阵阵涟漪,心境大喜大悲起起伏伏,然而贾许也经由这样的历程重新观照对于拍纪录片的初衷,拾回安步当车的生活节奏。电影大师曾说:「纪录片是拍别人,剧情片是拍自己。」但贾许认为纪录片也能拍自己,把自己坚持的理想、价值观、想法放入,等同于在纪录片里注入了自己的灵魂。贾许就是自己真实纪录片里的主角。
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