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李鸿章是个大贪官?巨额财产来源不明至少不算冤枉他

按照我们以前接受的近代史教育,清末政府腐败昏庸、丧权辱国,李鸿章可谓第一大奸臣,清朝20余个割地赔款的条约,他至少签了14个。而近二十多年来,重新评价和定位李鸿章一度甚嚣尘上。在很多文章和影视作品中,李中堂被描述成负重前行甚至舍己为国的股肱之臣,在醉生梦死的朝廷和虎视眈眈的列强夹缝中,勉力匡济危局,维护大清国残存的利益和颜面。事实真是这样吗?

中年李鸿章

股肱之臣是肯定的。李鸿章24岁中进士,受业曾国藩,剿天国、练新军、办洋务、助变法、掌外交,历任署理两江总督、湖广总督、两广总督、直隶总督、北洋大臣、文华殿大学士,封一等肃毅伯,可谓位极人臣。负重前行也说得过去。因为在那个千疮百孔的没落王朝,一方面要维持国家运行,维护朝廷脸面,一方面要与帝国主义列强周旋,确实“亚历山大”。但要把李鸿章洗白成鞠躬尽瘁、舍己为国的功臣模范,显然有些矫枉过正。

晚年李鸿章

千百年来,中国的封建文化和礼制造就了“官本位”,也造就了老百姓的奴性。原本朝廷给你高官厚禄,就是为了换来你的夙夜在公、为民造福。可是在封建社会中,平庸混事成了官场主流,尽忠职守、为民造福不是本分,而是给老百姓的恩典和情分。

李鸿章应该是个能干事的官,尤其是在中青年时代,他受朝廷倚重、权倾一时也说明了这一点,但那些都是本分。抛开镇压起义的争议和甲午战争惨败的责任不谈,就是在对外交涉谈判中,李鸿章又为国家争取了多少利益呢。更何况李二先生为官期间聚敛了大量财富,这里有没有渎职贪腐、损公肥私呢?

李鸿章和家眷

李鸿章的财富有多少,说法不一。推崇李鸿章的梁启超,在《李鸿章传》说他有“数百万金之产业”。清末学者费行简说李鸿章“家资逾千万”,还不包括兄弟子侄的千万余元。而与李鸿章共过事的容闳说李“有私产四千万以遗子孙”。梁启超说的数百万金产业,是指李鸿章通过洋务运动拥有的轮船招商局、电报局、开平煤矿、通商银行的股份,还没包括数量巨大的土地宅院等不动产。李鸿章官至正一品,每年的俸银算很高的,但总共不到2万两,这还是清朝后期实行“高薪养廉”的结果,但与他总的财富相比还是差距很大。

上海轮船招商局旧址

即便容闳的“四千万”说法有所夸大,或者羡慕嫉妒恨,但一千余万两白银应该还是有的。李鸿章1901年去世,那时的清政府一年财政收入也就一亿两白银左右。按照现在的购买力估算,李中堂的财富在百亿以上。

还有人认为,李中堂长期身居高位,各地官员每年的孝敬钱就可以数十万计,而且这已经是官场公开的秘密,加上轮船招商局等实业及不动产的投资收益,财富千万还属正常。按照这种逻辑,我只能说,就算慈溪太后挪用了军费过生日,那也属正常。要知道当时的普通百姓家庭,每年收入不过约30两。《马关条约》赔2亿两白银,后来又加了3000万两“赎辽费”,《辛丑条约》赔4.5亿两白银,还不是转嫁到普通百姓头上,你李中堂会掏一分钱吗?洋务运动办的这些实业,成功了你占股份,要是打水漂了,你李中堂会赔吗?

签署辛丑条约的李鸿章、奕劻和列强代表

风雨飘摇的大清末年,内政外交怎一个乱子了得。要逐一查实李鸿章的贪腐事项已不可能,已成人精的李二先生也会周全行事,但倘若干得多了,总会留下蛛丝马迹。

甲午战争后,李鸿章力主借助俄国的力量消弭日本在东北的势力。俄国也利用“三国干涉还辽”事件赢得了清政府和民众的好感。1896年4月,俄国借尼古拉二世加冕之机邀请李鸿章访问。为使清政府同意俄国在东北修筑直达海参崴的中东铁路,争取俄国的更多权益,沙皇亲自批准设立了一笔300万卢布的“李鸿章特别基金”,用于贿赂李鸿章及清廷相关要员。

李鸿章访问俄国

1896年5月,经过多次接触,李鸿章与俄国签订密约,约定中东铁路由俄国运营管理,80年后无偿交给中国。与此同时,由道胜银行执行的“李鸿章基金”行贿事宜,也以特别文件形式确定下来。道胜银行董事会负责人及俄国财政部长谢尔盖·维特在特别文件上签字,根据《中俄密约》履行进度,贿赂分三次拨付,每次100万卢布。按照当时的汇率,100万卢布大约合60多万两白银。

时任俄国财政部长谢尔盖·维特

苏联历史学家鲍里斯·罗曼诺夫在《俄国在满洲》一书中叙述,1897年5月,道胜银行董事长乌赫托姆斯基在上海通过中介人交付了100万元给李鸿章,而且“老头子等得疲惫不堪了”。该书还说,1900年9月,乌赫托姆斯基曾与李鸿章的儿子李经方见面,李经方痛责对方没有按约定支付第二笔款项。中国金融史学家毕凤鹏主编的《华俄道胜银行在华30年》一书中也有类似的表述,只是该书认为,这第一笔100万是在1898年3月,俄国逼迫清政府签订《旅大租地条约》时才支付,而后两笔就没有下文了。

李鸿章和三个儿子(右二为过继长子李经方)

作为当事人之一,时任俄国财政部长谢尔盖·维特在回忆录中,针对于他向中国官员大肆行贿的传言,否认了这一笔100万的贿赂,但却承认了1898年另一笔50万的贿赂。而从字里行间不难看出,承认1898年这一笔贿赂,是为了表明自己成功迫使清政府向俄国借款,以及推进哈尔滨到旅大铁路项目的业绩。

在俄罗斯国家档案馆已经解密的外交部档案中,保存了数十封当时驻华代表和彼得堡之间关于行贿细节的往来电文。除了行贿李鸿章50万卢布,还有总理衙门中负责铁路矿务的张荫桓25万卢布,另外的行贿对象还有翁同龢、李莲英等。

中东铁路列车旧照

这150万卢布的贿款,主要来源是俄国的资料。李鸿章们也没打过收条,更没有微信转账记录。李鸿章是不是个大贪官也许仍难定论,但说他“巨额财产来源不明”应该不冤枉他。虽然这些财产的聚敛和制度以及时代有关,但国家贫弱、百姓困苦,而作为股肱之臣却财富日增,用句影视剧里的台词:你的圣贤书,都读到狗肚子里了吗?!

李鸿章从1870年起涉足外交,凡31年,被称为“近代中国两个半外交家”中的一个。有些史学家认为李鸿章学贯中西,深谙国情,在外交上有大局观,他的“和戎”思想在当时有现实意义。有人用他吐血而亡以及在日本遇刺的经历,想证明他是如何鞠躬尽瘁和忍辱负重,还言之凿凿《马关条约》日本原打算要3个亿,李中堂挨了一枪为中国省了1个亿。

马关条约谈判现场复原

不客气地说,这种漫天要价的谈判,就是去个叫花子,低声下气也能还点价下来。“和戎”这么高级的思想咱不会,可是“认怂”谁不会。

更让人不能理解的是,在《走向共和》这种主流影视大剧中,都能罔顾历史事实,刻意拔高李鸿章,不知是为艺术创作需要,还是别有用心。

影视剧中的李鸿章

例如签署《辛丑条约》一场戏,李鸿章见奕劻犹疑不决,大尾巴狼似的抓住奕劻的手,说了一段足以“感动大清”的话:“天下最难写的就是自己的名字,签在这卖国条约上,就是千古骂名啊。王爷你还年轻,路还长着呢,由我来吧。”事实上,和李鸿章同为清政府全权大臣的铁帽子王奕劻,白纸黑字地在条约上签了名,而一众列强也不可能只让李鸿章一个人签字。

奕劻及其与李鸿章在《辛丑条约》上的签字

有些事,不明真相想哭,知道真相想吐。

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